Os riscos enfrentados pelas borboletas monarca e como você pode ajuda-las
As Borboletas-monarcas estão na mídia ultimamente, porém, as notícias não são boas, pois a borboleta monarca está em Perigo! O que realmente está acontecendo?
Há vinte anos, as borboletas monarcas ocupavam tanta área no México durante o inverno que se podia ver do espaço. Totalizou cerca de 20 hectares, ou quase 50 acres, com milhões, se não bilhões, de borboletas agarradas a troncos e galhos de árvores.
Hoje, no entanto, essa área é de cerca de 4 hectares. O ano anterior tinha 1,1 hectares, diz Brice Semmens, professor assistente do Scripps Institution of Oceanography da Universidade da Califórnia em San Diego.
Semmens foi o autor principal sobre “risco de quase extinção e alvos populacionais para a população migratória oriental de borboletas monarca”, publicada recentemente na revista Scientific Reports. É um papel em uma longa lista de notícias sombrias sobre borboletas.
A borboleta monarca provavelmente nunca será extinta, diz Semmens, mas está em perigo. Pequenas populações vivem espalhadas por todo o México, nos EUA centrais e no Canadá, e algumas foram levadas para lugares tão distantes quanto o Havaí e a Nova Zelândia.
Porém, as imensas migrações orientais entre o México central e o Canadá, que inspiraram pessoas durante séculos, podem estar perdidas.
O artigo de Semmens usou a opinião de especialistas para determinar quão pouco habitat de inverno ocupado no México seria necessário para sustentar uma população migratória viável – e em que ponto simplesmente não pode se recuperar.
Os autores usaram estimativas de taxas de extinção com vários tamanhos de invernagem e concluíram que os monarcas precisam de cerca de 6 hectares, ou cerca de 15 acres, para reduzir o risco pela metade.
Mas, para entender como aumentar os números de invernagem, as pessoas precisam primeiro entender os perigos que o monarca oriental enfrenta:
Perda de habitat
Este não é uma surpresa. Muitas espécies norte-americanas enfrentam algum tipo de perda de habitat, mas o monarca oriental está enfrentando dificuldades em sua rota de migração de três países.
No inverno, as borboletas precisam de uma cobertura isolada na forma de densas florestas mexicanas. Enquanto a área é protegida pelo governo mexicano, suas bordas ainda estão sendo devoradas pela extração ilegal de madeira.
Mas também são críticos os outros estágios migratórios. Em cada um deles, entre o México, o centro-oeste dos EUA e o sul do Canadá, monarcas precisam da Serralha. Eles só podem se reproduzir com a planta com flores.
E uma vez que cada migração anual pode criar quatro ou até cinco gerações de monarcas, menos Serralhas, se correlaciona diretamente com menos borboletas, de acordo com. Infelizmente, a planta foi efetivamente removida aos milhões da maioria dos campos agrícolas e áreas vizinhas em todo o Centro-Oeste.
A esperança é que os monarcas possam realmente usar o habitat em muitos lugares diferentes. Não é como se estivéssemos falando de corujas-pintadas que precisam de centenas de hectares de floresta intocada. Eles podem encontrar uma planta de Serralha crescendo em uma rachadura em uma calçada.
Alterações Climáticas
Monarcas sofrem sob a seca e tempestades severas. Ambos, eventos climáticos se tornam mais comuns com a mudança climática, trazendo perigo à borboleta monarca.
“Se você imaginar um ECG (ecocardiograma ) ou algo assim, uma linha subindo e descendo, as populações de insetos em geral são muito erráticas”, diz Oberhauser. “Eles são muito motivados pelas condições climáticas e pelo que chamamos de variação estocástica, variação sobre a qual não temos controle e que não podemos prever”.
O maior risco com tempestades é o congelamento até a morte. Borboletas podem sobreviver a temperaturas de até 17 graus Fahrenheit se o frio estiver seco. Mas temperaturas de cerca de 25ºF com chuva geralmente significam morte. Uma única tempestade em 2002, por exemplo, matou quase 80% da população monarca.
“Naquele ano a população estava bem alta”, diz Oberhauser. “Embora, há dois anos, quando a população estava abaixo de 1 hectare, se perdêssemos 80%, o número poderia ter sido muito pequeno para ser uma população viável.”
Pesticidas e Herbicidas trazem perigo a borboleta monarca
A Serralhas costumavam crescer espalhadas pelas culturas de milho e soja em todo o Centro-Oeste. Mas práticas agrícolas e produtos mais eficientes, como o Roundup, praticamente eliminaram o habitat dos monarcas, segundo Semmens.
“Não é que o uso mudou, ainda é agricultura, mas o controle de ervas daninhas mudou e tornou difícil para os monarcas”, diz ele.
As monarcas também sofrem de algo chamado neonicotinóides. Em outras palavras: uma classe relativamente nova de inseticidas com veneno crescendo em todos os tecidos da planta. Eles fazem a própria planta venenosa para insetos, deixando a borboleta monarca em perigo.
Então o que você pode fazer?
Líderes dos três países da América do Norte decidiram que os monarcas são uma prioridade. Como resultado, os EUA, através dos departamentos do Interior e da Agricultura, está criando metas estratégicas para aumentar o habitat.
Os EUA precisam de cerca de 1,5 bilhão de novas hastes de serralha. Ou seja: cerca de 500 milhões de novas plantas, para ajudar a atingir a meta de invernagem de 6 hectares.
“Isso exigirá a participação de todos os setores da sociedade”, diz ele. “Se tentarmos confiar em um único setor, não alcançaremos nossas metas. Se dissermos que isso é um problema agrícola e precisamos confiar neles para resolvê-lo, ele não será resolvido. Ou ainda, se dissermos que vamos conseguir isso com o plantio de Serralha de todos em seus quintais, isso não resolverá o problema. Precisamos da participação de todos. ”
De fato, cada pessoa pode fazer a diferença.